Quand j’ai commencé, je n’avais personne. Pas d’ancien client, pas de collègue qui pouvait me recommander, pas de groupe local où je pouvais poser une question. J’ai donc fait ce que les articles disent de faire pour trouver clients freelance.
J’ai ouvert LinkedIn. J’ai écrit des messages à des gens que je ne connaissais pas. J’ai rejoint des groupes Facebook de freelances. J’ai envoyé des emails à des entreprises dont j’avais trouvé l’adresse sur leur site. Sur plusieurs semaines, j’ai eu quelques réponses. Deux ou trois « on verra ». Aucune qui a mené à un paiement. Le temps passé était réel. Le résultat ne l’était pas.
Ce qui a bougé un peu, c’est une annonce locale. Sur Tutti ou Anibis, tu écris ce que tu fais, tu mets un prix, tu ajoutes un exemple. La personne qui tombe dessus ne scrollait pas pour s’occuper. Elle cherchait déjà. Le nombre de vues reste faible. Mais le message qui arrive est différent : quelqu’un a besoin de quelque chose et il a cliqué.
Sans site, l’annonce reste un texte. La personne peut te contacter, mais elle n’a rien d’autre à regarder. Avec un site simple — même petit — elle peut voir ce que tu proposes avant de t’écrire. Ça ne multiplie pas les contacts. Ça change juste ce que la personne sait avant de te parler.
Je n’ai pas testé les plateformes de freelances. Malt, Upwork, Fiverr. Je les ai regardées. Le volume est là, mais le prix est souvent bas et la concurrence est déjà installée. Pour quelqu’un qui part de zéro, ça revient à se battre contre des gens qui ont déjà des avis. Je n’ai pas jugé que c’était le bon endroit pour commencer.
Le cold email, je l’ai essayé aussi. Quelques dizaines d’emails envoyés. Presque aucune réponse. Les rares qui ont répondu n’avaient pas de besoin immédiat. Ça prend du temps à préparer, à personnaliser, à relancer. Pour un résultat proche de zéro, ce n’est pas rentable quand tu n’as pas encore de clients.
Ce qui a un peu fonctionné reste limité. Une annonce locale claire, un prix affiché, un exemple, et un moyen de me contacter. Pas de réseau. Pas de post quotidien. Pas de méthode qui promet des clients en une semaine. Juste quelque chose qui existe au moment où quelqu’un cherche.
Si tu n’as pas de réseau, la plupart des conseils que tu lis ne s’appliquent pas vraiment. Ils partent du principe que tu as déjà des gens à qui parler. Quand ce n’est pas le cas, il reste les endroits où les gens cherchent déjà : les annonces locales, et un site qui montre ce que tu fais. Le reste demande du temps et donne peu.
Trouver clients freelance sans réseau, c’est surtout arrêter de suivre les conseils qui supposent que tu en as déjà un. LinkedIn, les groupes, les emails froids, je les ai essayés. Ils demandent du temps et donnent peu quand personne ne te connaît. Ce qui a un peu bougé, c’est une annonce locale avec un prix et un exemple, plus un site qui existe quand la personne veut vérifier avant de te contacter. Ce n’est pas rapide. Ce n’est pas spectaculaire. Mais c’est ce qui a produit des contacts réels, même rares. Le reste, je l’ai laissé de côté.